Venturi affiche son ambition commerciale de tout miser sur les énergies renouvelables avec l'Astrolab et l'Eclectic, qui ne sont pas seulement des concepts mais des véhicules qui seront bientôt commercialisés. On peut comparer l’Astrolab à un bateau à voile : tous deux avancent en silence en utilisant au mieux les éléments offerts par la nature, et leur conduite apporte des sensations uniques.
Avec 3,6 m2 des cellules photovoltaïques au rendement exceptionnel de 21 %, et recouverte d’un film composé de nano-pyramides permettant une concentration accentuée de l’énergie solaire, Astrolab est le premier véhicule solaire hautes performances commercialisé au monde. Capable d’avancer avec très peu d’énergie (moteur de 16 kWc) et de se recharger au soleil même en roulant, ce véhicule d’une autre ère n’a pas pour autant besoin d’être exposé en permanence au soleil pour se mouvoir ; ses batteries NiMH Venturi NIV-7 de dernière génération (avec refroidissement liquide) lui permettent en effet de restituer l’énergie stockée, qu’elle soit solaire ou issue du réseau électrique, ce qui en fait un véhicule hybride, électro-solaire. Autre point fort : 5 heures suffisent à son rechargement intégral.
Pouvant transporter deux personnes en tandem, l’Astrolab ne pèse que 280 kg grâce à une structure en carbone. Les performances sont très intéressantes avec une vitesse de pointe de 120 km/h et une autonomie de 110 km. Pour atteindre un tel niveau avec très peu d’énergie, Astrolab a été conçu comme une Formule 1 : son châssis monocoque en carbone est ultra-léger et fait office de cellule de protection surdimensionnée pour assurer la sécurité de ses occupants en cas de choc.
Fabriqué sur commande pour un montant de 92.000 € H.T. (soit l’équivalent d’une Porsche Carrera S), Astrolab est un véhicule qui a une avance technologique considérable sur l’ensemble des productions mondiales. En effet, c’est le premier véhicule ne consommant aucune ressource fossile pour se mouvoir, et les dégagements de CO2 nécessaires à sa construction seront même compensés par des actions environnementales. La livraison des premiers véhicules est prévue pour janvier 2008 avec certes un prix élevé, mais qui permet de rouler propre et différemment.