LOTUS Europa S

La sortie d’un nouveau modèle de la part de Lotus amène toujours une émotion particulière car cette marque a tout de même produit quelques-unes des sportives les plus marquantes de l'histoire tout en donnant ses lettres de noblesse à la compétition automobile. Par rapport aux Elise et Exige actuelles, la nouvelle Europa S (qui reprend le nom d'un des modèles emblématiques de la marque sorti dans les années 60) se veut un peu moins exclusive, et revendique une sportivité plus bourgeoise. Les responsables de Lotus ont même évoqué la notion de "Business Class" pour ce modèle prédestiné à concurrencer le Porsche Cayman. L'Europa verra sa production débuter en juillet 2006 dans l'usine anglaise de Norfolk. Esthétiquement, l'Europa constitue une relative déception. Certains spécialistes ont noté de troublantes ressemblances avec l'Opel Speedster. Loin d'offrir le luxe d’autres grandes marques, l'Europa dispose à présent d'un coffre convenable. De même, grâce à une ligne de toit plus haute, l'accès à l'habitacle n'est plus seulement destiné aux contorsionnistes ; mais elle présente toujours que deux places ! Notons ainsi la présence exceptionnelle et massive de cuir, mais aussi d'un coussin de sécurité pour les passagers et de... tapis de sol ! Dans un souci de poids, Lotus a opté pour un châssis alu (le même que ses aînées) et pour des panneaux de portes en matériau composite. Elle n'affiche ainsi que 995 kg sur la balance ! Placé en position centrale, le moteur 2.0 turbo (le même que sur le Speedster) délivre la bagatelle de 200 ch (à 5.400 tr/min) mais se distingue cependant en distillant 90 % de sa puissance dès 2.000 tr/min. L'exercice du 0-100 km/h ne prend que 5,9 secondes pour une vitesse de pointe atteignant 225 km/h. En terme de rapport poids/puissance, l’Europa S est quasiment l'équivalente d'un Porsche Boxster S de 280 ch. Cette Europa S, toute coupé GT qu’elle soit, se veut confortable et facile d’accès. D’apparence agréable, fluide mais sans trop d’originalité majeure, elle attire le regard sans aucun souci grâce à sa robe particulière et enjouée.